Arsenal đại chiến Man City: Bùng nổ vì suất đi châu Âu

Mặt trận FA Cup trở nên quan trọng hơn bao giờ hết với Arsenal bởi cơ hội giành vé đi châu Âu ở đó cao hơn nhiều so với Premier League. Chính vì thế, dù đối thủ có là Man City, Arsenal vẫn quyết không lùi bước.

Màn lội ngược dòng với tỷ số 2-1 trước Liverpool đến vào thời điểm chẳng ai nghi ngờ Arsenal có thể làm được. Dù thực tế Liverpool ép sân hoàn toàn và Pháo thủ chỉ ghi được 2 bàn thắng nhờ vào đúng 2 sai lầm của đối thủ, chiến thắng vẫn là chiến thắng. 

Đây là lần đầu tiên kể từ chiến thắng 2-0 trước Man United vào ngày 2/1/2020, Arsenal mới lại vượt qua được một đại gia trong Big 6. Khỏi phải nói cũng hiểu 3 điểm này có ý nghĩa quan trọng như thế nào, đặc biệt trong lúc niềm tin của thầy trò Mikel Arteta đang rơi rụng dần sau hàng loạt kết quả không như ý.

Nhưng nhìn vào thực tế, chiến thắng trên không giúp quá nhiều cho Arsenal ở Premier League. Sau 36 vòng đấu, Arsenal vẫn đang đứng thứ 9 trên BXH với 3 điểm kém Top 6 và 6 điểm kém Top 4. Với chỉ 2 vòng đấu còn lại, khả năng đi châu Âu mùa sau của Pháo thủ là không cao.

Tuy nhiên, Arsenal vẫn còn một con đường khác để tới Europa League là vô địch FA Cup. Lúc này, họ đã tiến vào bán kết và xét về khả năng thì nó khả thi hơn nhiều so với giải quốc nội. Nhưng cũng giống như Premier League, Arsenal cũng chỉ cách đích có 2 trận ở FA Cup nhưng độ khó khăn thì vô vàn. Bởi lẽ các đối thủ đều thuộc Big 6, kể cả khi có vượt qua được Man City ở bán kết thì vẫn còn đó Man United hoặc Chelsea chờ sẵn ở chung kết.

Trận gặp Man City là kết thúc của chuỗi trận gặp ông lớn liên tiếp của Arsenal, bao gồm Wolves, Leicester, Tottenham, Liverpool và Man City. Trong số này, Arsenal khởi đầu bằng chiến thắng trước Wolves, hòa tiếc nuối Leicester, thua ngược trước Tottenham và thắng theo cách không tưởng trước Liverpool. 

Lịch thi đấu như này là vô cùng nặng với mọi đối thủ chứ không riêng gì tập thể có độ dày đội hình hạn chế như Arsenal. Do đó, cần nhắc lại, chiến thắng trước Liverpool như một liều "doping tinh thần" đến quá đúng lúc với thầy trò Arteta để họ vững tin vào con đường phía trước.

Đương nhiên, khoảng cách giữa tinh thần và thực lực là rất lớn. Đối thủ của Arsenal là siêu cường Man City. Cách đây không lâu, HLV Pep Guardiola chỉ rõ đội bóng của ông còn 2 mục tiêu cần phấn đấu trong phần còn lại của mùa giải là FA Cup và Champions League. Một khi đã thua đau ở Premier League, có thể tin thầy trò Pep sẽ dồn hết sức cho mặt trận quốc nội còn lại này. Việc của Arsenal là thi đấu hết mình để phục vụ người hâm mộ, còn kết quả thì cứ chờ một phép màu như trước Liverpool.